O Vaticano divulgou nesta terça-feira (22) as primeiras imagens do corpo do papa Francisco, falecido na última segunda-feira (21), vítima de um acidente vascular cerebral (AVC) seguido de insuficiência cardíaca. As imagens foram feitas na Casa Santa Marta, residência oficial do pontífice, onde ele viveu seus últimos anos. Francisco aparece deitado em um caixão de madeira, vestindo paramentos vermelhos e segurando um terço, símbolo de sua fé.

Na gravação, é possível ver o secretário de Estado do Vaticano, cardeal Pietro Parolin, em oração ao lado do corpo do papa. A cerimônia das Exéquias será realizada no sábado (26), às 10h no horário de Roma (5h em Brasília), marcando o início do novenário — nove dias consecutivos de orações pela alma do pontífice. O evento deve reunir diversos chefes de Estado e de governo, incluindo os presidentes Luiz Inácio Lula da Silva e Donald Trump, que já confirmaram presença para prestar suas últimas homenagens.

Jorge Mario Bergoglio, o papa Francisco, faleceu aos 88 anos e ocupava o cargo de líder máximo da Igreja Católica desde 13 de março de 2013. Primeiro papa latino-americano da história e também o primeiro jesuíta a assumir o papado, foi reconhecido mundialmente por sua simplicidade, compromisso com os pobres e ações em prol da paz, justiça social e diálogo inter-religioso.

O comunicado oficial divulgado pelo Vaticano ressalta o legado de Francisco:
“O Bispo de Roma, Francisco, retornou à casa do Pai. Toda a sua vida foi dedicada ao serviço do Senhor e de Sua Igreja. Ele nos ensinou a viver os valores do Evangelho com fidelidade, coragem e amor universal, especialmente em favor dos mais pobres e marginalizados.”